ช่องเขาเสือกระโจน (Tiger Leaping Gorge)
ช่องเขาเสือกระโจน (ภาษาจีน: 虎跳峡 อ่านออกเสียงว่า หู่ เที่ยว เสีย - Hǔ tiào xiá) เป็นอีกหนึ่งสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงของมณฑลยูนนาน (ระดับ AAAA) ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกทางธรรมชาติจาก UNESCO ในปี ค.ศ.2003 ตั้งอยู่ระหว่าง เมืองลี่เจียง และ เมืองจงเตี้ยน (แชงกรี-ล่า) นักท่องเที่ยวที่จะเดินทางไปเมืองแชงกรี-ล่าโดยทางรถยนต์จึงมักจะแวะเที่ยวที่นี่ก่อนด้วยเสมอ
ที่นี่มีลักษณะภูมิประเทศเป็น ช่องหุบเขา ที่ทอดยาวอยู่ระหว่าง ภูเขาหิมะฮาปา (Haba Snow Mountain) ที่สูง 5,396 เมตรทางทิศเหนือ และ ภูเขาหิมะมังกรหยก (Jade Dragon Snow Mountain) ที่สูง 5,596 เมตรทางทิศใต้ โดยมี แม่น้ำจินซาเจียง ไหลผ่าน (金沙江 - Jinsha Jiang ความหมาย: Gold Sand River เป็นชื่อเรียกของแม่น้ำแยงซี - Yangtze River ในพื้นที่นี้) การกัดเซาะของแม่น้ำทำให้เกิดเป็นช่องแคบ-น้ำไหลเชี่ยวอยู่ใต้หน้าผา ช่องหุบเขานี้มี ความยาวประมาณ 23 กิโลเมตร มี ความลาดชัน 213 เมตร ความลึกจากพื้นแม่น้ำไปจนถึงยอดเขาสูงสุดประมาณ 3,790 เมตร ช่วงที่แคบที่สุดมีความกว้างเพียงประมาณ 20 เมตรเท่านั้น
ในตำนานเก่าแก่เล่ากันว่า มีเสือตัวหนึ่งได้หนีการตามล่าจากนายพราน โดยกระโดดข้ามแม่น้ำตรงจุดที่แคบที่สุดแห่งนี้ อันเป็นที่มาของชื่อ ช่องเขาเสือกระโจน ในปัจจุบัน
แม่น้ำแยงซี (揚子江; พินอิน: Yángzǐ jiāng; อังกฤษ: Yangtze river) หรือเรียกอีกชื่อว่า แม่น้ำฉางเจียง (長江; พินอิน: Cháng jiāng) เป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดในทวีปเอเชีย และเป็นแม่น้ำที่ยาวเป็นอันดับที่ 3 ของโลก รองจาก แม่น้ำไนล์ ในทวีปแอฟริกา และ แม่น้ำแอมะซอน ในทวีปอเมริกาใต้ แม่น้ำแยงซีมีความยาวประมาณ 6,300 กิโลเมตร ต้นน้ำอยู่ที่มณฑลชิงไห่และทิเบตในทิศตะวันตกของสาธารณรัฐประชาชนจีน และไหลมาทางทิศตะวันออก สิ้นสุดที่ทะเลจีนตะวันออก
Photo Credit: www.chinatourguide.com
การเดินทาง
ช่องเขาเสือกระโจน อยู่ห่างจากเมืองลี่เจียงไปทางเหนือประมาณ 80 กิโลเมตร (ห่างจากเมืองแชงกรี-ล่าประมาณ 96 กิโลเมตร) สามารถขึ้น รถบัสโดยสารประจำทาง ที่วิ่งจากเมืองลี่เจียงมาถึงได้ โดยใช้เวลาประมาณ 2-3 ชั่วโมง แต่สำหรับนักท่องเที่ยว (รวมถึงเรา) มักนิยมเช่ารถจากลี่เจียงโดยแวะเที่ยวที่นี่ ก่อนที่จะเดินทางต่อไปยังเมืองแชงกรี-ล่า
ถนนจากเมืองลี่เจียงสู่แชงกรี-ล่าเป็นถนนแบบสองเลน (เราไม่ได้ใช้ทางด่วน) มองเห็นเส้นทางรถไฟความเร็วสูงที่วิ่งไปเมืองแชงกรี-ล่าอยู่เป็นระยะๆ
แวะซื้อตั๋วและบัตรจอดรถที่ Tiger Leaping Gorge Scenic Area Ticket Office แล้วขับรถต่อไปอีกประมาณ 20 กิโลเมตร
ระหว่างทางจะผ่าน สะพานช่องแคบเสือกระโจนเหนือแม่น้ำจินชา (Tiger Leaping Gorge Jinsha River Bridge) ที่มีความยาวรวม 1.017 กิโลเมตร ซึ่งสร้างแล้วเสร็จในเดือนมกราคม 2020 สะพานแห่งนี้เป็นหนึ่งในโครงการสำคัญของการก่อสร้าง ทางด่วนแชงกรีล่า-ลี่เจียง ก่อนที่เส้นทางรถไฟความเร็วสูงเส้นทางสู่เมืองแชงกรี-ล่าจะเปิดใช้งานเวลาต่อมาในเดือนพฤศจิกายน 2023 ทำให้การเดินทางจากลี่เจียงไปแชงกรี-ล่าสามารถทำได้สะดวกยิ่งขึ้น (ทางรถยนต์ใช้เวลาประมาณ 3-4 ชั่วโมง ขณะที่รถไฟความเร็วสูงใช้เวลาเพียงประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่งเท่านั้น)
ถนนลัดเลาะไปตามชายเขา จึงมีอุโมงค์ (ป้องกันหินถล่มจากบนเขา) เป็นระยะๆ
ถึงสามแยก รถที่จะไป ไป่สุ่ยไถ (BaiShuiTai Scenic Area) เลี้ยวซ้ายเข้าอุโมงค์ทะลุเขาไปได้เลย ส่วน ช่องเขาเสือกระโจน ต้องขับรถเลาะเขาตรงต่อไปอีกหน่อย
ธรรมชาติยิ่งใหญ่ที่ช่องเขาเสือกระโจน (虎跳峡)
ประมาณ 20 นาทีก็ถึงจุดหมายปลายทาง ตอนที่เราไปถึงสามารถเข้าไปจอดรถที่บริเวณ ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ได้ แต่พอสายๆ หน่อย รถที่มาทีหลังต้องจอดตามแนวไหล่ถนนแทนเนื่องจากลานจอดรถเต็ม..
การไปชมจุดที่เป็นช่องเขาแคบต้องเดินลงไปเป็นระยะทางพอสมควร (และต้องเดินกลับขึ้นมาอีก) แต่ในปัจจุบันได้มีการสร้างบันไดเลื่อน (Escalators) ไว้บริการเพื่อเป็นทางเลือกให้แก่นักท่องเที่ยว โดยเสียค่าบริการ (ไป-กลับ) คนละ 100 หยวน (ผู้สูงอายุลดเหลือ 70 หยวน) หรือเฉพาะขาลง 35 หยวน / เฉพาะขาขึ้น 65 หยวน
การที่จะไปถึงหุบเขาด้านล่างต้องเดินลงบันไดเลื่อนถึง 4 ท่อน โดยมีจุดชมวิวและถ่ายภาพเป็นระยะๆ ที่ชานพักในแต่ละระดับ
คำแปลป้ายล่าง: ฉันรอเธออยู่ที่ช่องเขาเสือกระโจน (นะ) ^^
จุดท่องเที่ยวริมแม่น้ำในหุบเขาด้านล่างนี้ได้รับการพัฒนาเป็นอย่างดี (เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้เอง) โดยทำเป็นสะพานทางเดินอย่างดีลัดเลาะไปตามริมแม่น้ำ มีจุดชมวิว-ถ่ายภาพเป็นระยะๆ สามารถรองรับนักท่องเที่ยวได้เป็นจำนวนมาก (ดีกว่าที่เราคิดไว้ในใจเยอะเลย ^^)
หินเสือกระโดด (Tiger Leaping Rock)
หินเสือกระโดด (Tiger Leaping Rock) เป็นหินขนาดยักษ์สูง 13 เมตรที่ทอดตัวอยู่ในส่วนแคบของลำน้ำที่รายล้อมไปด้วยหน้าผาสูงชัน กลางแม่น้ำที่ไหลเชี่ยวกรากและกระแทกหินจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว เป็นภาพของธรรมชาติที่สวยงาม ยิ่งใหญ่ และน่าเกรงขาม
ชมคลิปวิดีโอ: กระแสน้ำเชี่ยวกรากที่หินเสือกระโดด (MP4)
หันหลังมองย้อนขึ้นไป เห็นทางเดินลงมาของนักท่องเที่ยวที่ไม่ได้ซื้อตั๋วใช้บันไดเลื่อน (และต้องเดินกลับขึ้นไป)
ถัดจากจุดชมวิวหินเสือกระโดด เป็นสะพานเลียบแม่น้ำยาวไปอีกประมาณหนึ่งร้อยเมตร
ปลายทางคือจุดชมวิวที่สวยงาม (ที่สุด) มีรูปปั้นเสือตัวใหญ่เป็นจุดไฮไลต์ที่นักท่องเที่ยวนิยมมาถ่ายรูปเพื่อเป็นที่ระลึกกัน
มีบริการถ่ายภาพคู่กับรูปปั้นเสือให้ฟรี (ขนาด 2 นิ้ว) โดยไปรับภาพได้ที่บูทด้านบน ถ้าถูกใจสามารถซื้อภาพขนาด 8 นิ้วได้ในราคา 20 หยวน
มุมมหาชน..^^
จากนั้นก็เริ่มเดินกลับ สวนทางกับนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่เพิ่งจะมาถึง
ขณะเดินทางต่อไปยังเมืองแชงกรี-ล่า คำพูดของนักเดินทางที่เราเคยอ่านเจอในหนังสือเล่มหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในสมอง..
…เมื่อเทียบกับขุนเขา ตัวเราก็เป็นดั่งผงธุลี..